がんを表す言葉

今回は、淡々と「がん」を表す言葉の説明です。

すごく簡単にがんの定義

がんという病気の名前は、大抵の人が聞いたことがあるでしょう。

ものすごく簡単にいうと

細胞が、勝手にめちゃくちゃに増える病気です。

人間の体は、細胞が作っています。

細胞は一定のルールに従って並んで、眼とか、胃とか、カラダをつくっています。

その細胞さん達が、ルールを全力で無視して増えまくるのです。

そして

カラダのあちこちに進撃したり（＝浸潤）したり

元の場所から遠い所まで攻め込んだり（＝転移）したりして、人の命を奪います。

こういう悪さをするのが、がんです。

がんの中にも、良性と悪性があると思っている人がいるかもしれません。

間違いです。

「がん」＝悪性です。

腫瘍＝良性腫瘍+悪性腫瘍

実は「細胞が勝手に増える」という状態は、腫瘍（しゅよう）です。

腫瘍の中に、良性腫瘍と、悪性腫瘍があるのです。

で、悪性の場合だけを、がんと呼びます。

こんな感じです。

良性腫瘍は、細胞が勝手に増えつつも、わりと「大人しい」です。

なにせ良性ですから。

大人しくて、基本的に人の命を奪うことはない。

勝手に増えるけど、割と行儀よくならんでいて、遠くに飛んでいかない。

（境界悪性とか、そういう微妙な言葉もありますが、今回は割愛）

それが良性腫瘍です。

悪性腫瘍、つまり、がんは、全然大人しくないです。攻め攻めです。

勝手に、ぐちゃぐちゃに増えて

隣の臓器に進撃したり（浸潤）、遠くにとんでったりします（転移）

さっさと丸ごと取らないと、命に関わります。

イメージはこんな感じです。

がんという言葉が出た時点で

悪性で、厄介ということを表しています。

最近は

早い段階で見つかれば治りやすいですし

進んでいても「うまく付き合う」方法が増えてきつつありますけどね。

ここらへんの言葉について

友人によく質問されますし

誤解している方が結構いらっしゃるので、まとめました。

読んでくださりありがとうございます。

ここから先は流しても大丈夫です。

細かい話になります。

悪性腫瘍の中にも種類がある

「がん」が、細胞がぐちゃぐちゃに増えるやつってのは、上に書いた通りです。

癌：「上皮」の悪性腫瘍

医学では

「上皮」と分類される細胞からできた悪性腫瘍だけを

「癌」とよびます。

漢字の「癌」です。

上皮と言っても皮膚だけじゃないです。

胃、肺を作ってる細胞など、たくさんの細胞がここに分類されます。

あくまで医学の言葉遣いな分類なのです。

肉腫：「非上皮」の悪性腫瘍

「上皮と分類されない細胞（非上皮性）」からできた悪性腫瘍は

「肉腫」と呼ぶのです。

「非上皮」と分類されるのは、脂肪、筋肉、神経です。

白血病：血液中の細胞が勝手に増える

血液中の細胞が好き勝手に増えてるのは「白血病」です。

白血球とか、リンパ球とかが増えまくるのです。

よく「白血病は血液のがん」と表現されるのは、このあたりにあります。

細胞が好き勝手に増えまくって悪さをするので「がん」と表現してるのです。

これは固まりをつくらないので腫瘍じゃないんですが、わかりやすさのためにここに書かせてください…専門医の皆さまどうか見逃していただけると…

以上をまとめますと、この表みたいになります。

この「がん」というひらがなの言葉は

例えとか、大きな概念として使われていることがあります。

上の表の通り「がん」は「癌」よりも、広い範囲を表現することになります。

医療現場では、ひらがなで書くか、漢字で書くかで、使い分けているのです。

しかし

ニュースや新聞では

がんでも、癌carcinomaでも

全部ひらがなで「がん」と表記してることが多いです。

わかりづらいので、揃えたらしいです……。 

……いや、だから流してくださって結構ですと途中で書いたんですけども。

とにかく

この「がん」という言葉は

細胞がわーーっと勝手に増えて悪さをしている病気を表現しているんだな

と認識していただければな…と思います。

わかりやすさ優先で、かなりざっくり書いてます。

やや不適切な表現なところがあるかもしれません。

医学生は、広義とか狭義の癌とか習うはず…きちんと成書を当たって確認してください。

ちなみに、この悪さをするがん細胞たち、本当に多彩な種類や特性があります。

そこらへんを診断するのが病理医になります。

フラジャイルの世界ですね。

 個人的にこの漫画は面白すぎます。